Glamour Underground
A través de El patrón de reconocer patrones, descubro una TED Talk de Michael Shermer, escéptico de profesión, que me tienta a comentar algo más sobre la excitante dopamina.
En esta charla, Shermer parte del hecho de que disponemos de un motor para las creencias. Creer es de por sí la acción por defecto de nuestro cerebro y explica como éste busca y reconoce patrones que ayudan, en el sentido más básico, a la supervivencia. Esta propiedad a la que llama “Patronicidad” puede llevarnos a resultados erróneos si detectamos patrones significativos que son incorrectos. Es preferible ver de que ejemplos se sirve en el vídeo para entenderlo mejor:
A mitad de la charla, se comenta un experimento llevado por los psicólogos P. Brugger & C. Mohr, que administraron L-Dopa (Levodopa) a un grupo de sujetos. Ya hablamos de este fármaco para tratar la enfermedad del Parkinson, cuyo efecto es incrementar los niveles de dopamina. Aquellos pacientes que recibieron L-Dopa fueron más propensos a ver patrones que aquellos que no recibieron ninguna medicación.
De esta manera se relaciona la dopamina con la “patronicidad”. De hecho, para eliminar comportamientos psicóticos como la paranoia, el delirio o las alucinaciones, que podrían considerarse como patrones incorrectos, se administran fármacos antagonistas de la dopamina. Al bloquear los receptores de la dopamina, su nivel decrece y disminuye la tendencia a ver patrones de este tipo. Por otro lado, las anfetaminas como la cocaína, son agonistas de la dopamina, es decir, aumenta su cantidad y hace que las personas se sientan mas eufóricos, creativos y que encuentren mas patrones.
Lo que lleva a otra relación, la de la dopamina con la creatividad. Shermer cree que la dopamina modifica nuestra relación señal-ruido, es decir, como de certeros somos encontrando patrones. En la justa medida se es creativo y no se creen muchas tonterías. Una relación demasiado baja hace que se pierdan muchos patrones reales e ideas interesantes, y lo contrario hace que se acaben viendo patrones por todos lados y sufriendo episodios de esquizofrenia en los casos más agudos.
Ya que de guías está yendo la cosa. Esto no podía faltar en un blog que es fan de los zombies y los ninjas. De los piratas pasamos cachete que son demasiado comerciales:
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Figura 1A: Pirata. Figura 1B: Ninja. Figura 1C: Zombie.
En el momento de organizar un viaje, son tantas las herramientas que Internet pone a nuestro alcance, que ya no es que cueste perderse, sino tener la sensación de haber elegido la oportunidad adecuada ante la gran avalancha de opciones. Por ello, hemos pensando en hacer la “Guía fácil para organizar un viaje”, donde reuniremos los mejores consejos para programar nuestra aventura a través de Internet y que resumiremos en tres grandes secciones: encontrar un vuelo barato, un hotel donde alojarse y cómo planificar un itinerario a seguir.
Hay que tener en cuenta que las líneas aéreas no son un servicio público. El coste de las tasas de aterrizaje, el personal y los aviones hace que, seguramente, con el precio de algunos billetes no estén ganando dinero, pero precisamente son éstos los que estamos buscando. Antes de empezar nada, seria conveniente tener una idea de los lugares en los que estamos interesados y el periodo en el que queremos viajar (más abajo, al hablar de los hoteles, podréis encontrar algunas variables que pueden ayudar a decidir esto).
Los consejos más evidentes para encontrar vuelos baratos son:
Un buen lugar por donde empezar es Kayak Buzz, un rastreador de tarifas de vuelos que nos permitirá dar con los mejores precios para los próximos meses en las rutas especificadas. Sería ideal disponer de un gráfico que mostrara el precio medio por ruta a lo largo del tiempo, pero no conocemos ningún servicio que haga eso para Europa.

Podemos consultar las tarifas más baratas entre dos destinos (en este caso Madrid y cualquier aeropuerto de Tenerife) para un mes determinado (Octubre 2010)
Si tenemos que realizar algún transbordo, a veces se puede ahorrar comprando los billetes por separado. Este método tiene sus riesgos, ya que debes planear y dejar suficiente tiempo entre vuelos para adecuarlos, pero puedes ahorrarte dinero. También cabe recordar que no todos los aviones acaban llenándose y las lineas aéreas ofrecen tarifas en el último minuto a precios muy reducidos con tal de vender los asientos libres.
Es muy probable que acabemos viajando en una aerolínea de bajo coste. Es importante conocer sus rutas bien y también los cargos extras de estas líneas aéreas, que pueden ser por equipaje de mano, como Spirit Airlines, o incluso por usar el lavabo, como Ryanair.
A la hora de pagar, ten en cuenta las comisiones. Examina todo lo que te cobran, tanto si es por usar una determinada tarjeta o por un cambio de divisas. Una oferta puede parecer increíblemente baja, pero cuando consideras los costes en cargos por asiento, equipaje, facturación en el aeropuerto, seguros, etc., puede que salga más a cuenta mirarse otra aerolínea.
En ocasiones, el lugar elegido para nuestro viaje puede depender completamente del lugar en el que nos vayamos a alojar. Pero tanto si nuestra visita es a un resort de lujo o tenemos que buscar un hotel para pasar los días en el destino decidido, vamos a comentar brevemente una variable que influenciará gravemente en nuestra estancia: el tiempo. Weatherbase nos ofrece datos históricos de las temperaturas a lo largo y ancho de este mundo. Usando conjuntamente esta información junto con las predicciones del tiempo, podemos tomar decisiones sobre destinos y temporadas, permitiéndonos huir del calor en verano y del frío en invierno.
Retomando el tema de nuevo, la manera más fácil de ahorrar en hoteles es seguir estos consejos:
Hay que tener en cuenta que a veces existe la posibilidad de negociar por una habitación mejor, pero en todo caso sí que se pueden obtener algunos servicios o comodidades, como una habitación más cerca del ascensor si fuera posible. Por eso es importante identificar que es lo que más vamos a hacer. Esto podría determinar si tu habitación debiera estar cerca del aparcamiento, del restaurante, el vestíbulo, la playa, la piscina, etc. Lo más aconsejable es pedir por esto en el momento de la reserva.
Por último, en estos tiempos siempre es crucial disponer de una conexión Wi-Fi sin coste alguno y fiable. HotelChatter confeccionó una lista de los mejores y peores hoteles para Wi-Fi dentro de su informe anual, donde podemos consultar quien está cargando por usar el servicio y cuanto.
Una vez hemos elegido el destino y los tickets de avión ya están comprados, es hora de pensar en qué haremos en esa nueva y misteriosa tierra que hemos elegido.
El primer paso para planificar un itinerario es identificar los puntos de interés. La web de Loney Planet mismo nos puede ayudar a encontrar monumentos, eventos, guías, restaurantes, etc. Aunque siempre es mejor si mezclamos una típica visita turística con, por ejemplo, eventos o festivales venideros a través de Upcoming, donde comer o pasar la noche con Yelp o Meetup para encuentros con grupos de diferentes intereses sociales.
Lo mejor, una vez hemos decidido que lugares queremos visitar, es anotarlos en un mapa. El omnipresente Google Maps puede dar soporte a esta tarea, pero tal vez nos ayude más poder editar y escribir sobre los mapas, tal como hace Scribble Maps, con el que además podremos resaltar múltiples puntos y adjuntar notas adicionales en cada destino. Google está además experimentando con un nuevo servicio que para crear y compartir itinerarios al que le podemos dar un oportunidad: Google City Tours.
Lo ideal ahora es usar Google Calendar, que se integra perfectamente con las notas y direcciones que hemos tomado con Google Maps, para llegar a encontrar un equilibrio entre el espacio (los diferentes lugares en donde encuentran nuestros puntos de interés) y el tiempo (la cantidad de tiempo y esfuerzo que toma el viajar entre ellos). Sin embargo, llegados a este punto, podemos utilizar un servicio que aúne todas estas características: TripIt. Este servicio gratuito permite que los usuarios envíen al sitio la información de sus vuelos, hoteles y alquiler de coches, así cómo sincronizar los eventos de su calendario, permitiendo consultar de una forma elegante (y móvil al disponer de aplicaciones para iPhone y Android) su itinerario de principio a fin.
Con el grito “This is Sparta!” de la adaptación en cine de la novela gráfica 300 de Frank Miller, se han hecho ya por Internet más bromas que con ninguna otra escena y arrasó desde el primer momento con todas las guasas de Neo esquivando las balas.
En homenaje a ese espartano grito tan sólo una imagen, que parece que hicieron con prisa, ya que es muy mejorable, pero la idea es lo que cuenta. Lo que podríamos considerar el ajedrez espartano:

This is Spartaaaa!!!!
No es dislexia lo que acusamos cuando escribimos “emitología” en vez de etimología, sino una licencia que nos hemos tomado para curiosear en la raíz de algunas palabras que tienen un origen singular. Hoy descubriremos porque a los José se les llama Pepe y los Francisco son conocidos también como Paco y de donde viene el significado de estos nombres.
Ambos apelativos comparten una historia similar y corresponden a acrónimos surgidos de títulos asociados a figuras cristianas. Así, el origen de Paco, el hipocorístico de Francisco, se relaciona con San Francisco de Asís, hippie revolucionario que fundó la orden Franciscana. El resto de monjes de la comunidad de hermanos se dirigían a él como Pater Comunitas o Pater Comunitatis, es decir, padre de la comunidad. Las primeras sílabas conforman el acrónimo Paco.
El caso del apodo Pepe para los José también tiene su fuente en el cristianismo. San José, esposo de María y padre de Jesús, era antiguamente tratado, principalmente las lecturas del Nuevo Testamento, como Pater Putativus. Lejos de insultarle, lo que se hacía era remarcar que era el “que podía ser considerado padre” de Jesús, ya que Dios sabe quien fue su verdadero padre. Quedaba pues referenciado en los fragmentos litúrgicos del evangelio como Pater Putativus, que se abreviaba como P.P. y que acabó leyéndose como Pepe y quedando fonéticamente ligado a José.
La fábula que sigue en nuestra serie se usa para explicar la diferencia entre estar comprometido y estar involucrado. Es importante anotar el matiz que los distingue y que queda bien claro con la fábula del cerdo y la gallina:
“Una gallina y un cerdo paseaban por la carretera un día, cuando la gallina le dijo al cerdo:
— Oye cerdo, ¿qué te parece si nos asociamos y abrimos un restaurante?”
El cerdo consideró la propuesta y respondió:
— Me parece buena idea. ¿Cómo lo llamaríamos?
La gallina pensó un poco y contestó:
— ¿Por qué no lo llamamos ‘Huevos con jamón’?
El cerdo se detuvo, hizo una pausa y contestó:
— Pensándolo mejor, creo que no voy a abrir un restaurante contigo. De ser así yo estaría comprometido pero tú solamente estarías involucrada.”
Adaptación del cuento de la explicación de roles de la metodología Scrum para el desarrollo de proyectos.
¿Otro post sobre Street Fighter? Sí, porque somos fans. Y somos campeones del mundo a pesar del combo de Nigel De Jong a Xabi Alonso:

Aunque a decir verdad, creo que la última vez que echamos una partida al Street Fighter II, todavía no se habían popularizado los teléfonos móviles. De todas formas, somos además fans de los carácteres y en especial de las ilustraciones de la saga, ya que al fin y al cabo, Street Fighter no mola tanto en imagen real (y no lo decimos por la película de Van Damme, aunque no deberías perderte Street Fighter: The Later Years):
En Kickass Street Fighter Illustrations, recopilan 20 extraordinarias ilustraciones de Street Fighter, de las que destacamos estas tres (pero no te pierdas el resto):
Vivimos en una sociedad profundamente dependiente de la ciencia y la tecnología y en la que nadie sabe nada de estos temas. Ello constituye una fórmula segura para el desastre.
Carl Sagan (We live in a society exquisitely dependent on science and technology, in which hardly anyone knows anything about science and technology. This is a prescription for disaster)
No salgas con una mujer que diga “¡no sabes por lo que he pasado!” (consecuencia de su propia irresponsabilidad, ¿tal vez?).
Cualquier mujer que no pueda dejar atrás su pasado está:
Por supuesto que es más justificable deshacerse de ella en este último caso, pero deberíamos también hacerlo en el primero. Deja que resuelva sus problemas por sí misma y que luego encuentre el amor. Tu trabajo no es salvarla. Tu trabajo es encontrar una buena compañera.
En cuanto al último tipo, lo que ella realmente está diciendo es: “Vas a acabar descubriendo que soy una mala bruja… pero tengo buenas razones, las cuales son que…” ¿A quién le importa el porqué va a ser una arpía? Tú no querrás estar con una arpía, no importa cuál sea la razón. Di adiós.
No salgas con una mujer que… tenga dos caras.
No salgas con una mujer que… te llama más de dos veces al día.
No salgas con una mujer que… carezca de hobbies o intereses.
No salgas con una mujer que… incremente siempre las expectativas.
No salgas con una mujer que… lee novelas románticas.
No salgas con una mujer que… no acepte un halago.
No salgas con una mujer que… quiera tener siempre la razón.
No salgas con una mujer que… diga que es una mujer auténtica.
Savuar Fuar, además de evidenciar una pésima pronunciación, hace referencia a un estilo de vida basado en el Glamour Underground, el vano intento de parecer decoroso en situaciones sórdidas y decadentes, la falsa apariencia en ambiente distinguido.
Pero Savuar Fuar es sólo una etiqueta, este weblog dará una visión personal, de entre las muchas que podría haber, sobre hechos, vivencias, reseñas que merezcan atención.
Estás preparado? Nosotros no.