Savuar Fuar

A tra­vés de El patrón de reco­no­cer patro­nes, des­cu­bro una TED Talk de Michael Sher­mer, escép­tico de pro­fe­sión, que me tienta a comen­tar algo más sobre la exci­tante dopa­mina.

En esta charla, Sher­mer parte del hecho de que dis­po­ne­mos de un motor para las creen­cias. Creer es de por sí la acción por defecto de nues­tro cere­bro y explica como éste busca y reco­noce patro­nes que ayu­dan, en el sen­tido más básico, a la super­vi­ven­cia. Esta pro­pie­dad a la que llama “Patro­ni­ci­dad” puede lle­var­nos a resul­ta­dos erró­neos si detec­ta­mos patro­nes sig­ni­fi­ca­ti­vos que son inco­rrec­tos. Es pre­fe­ri­ble ver de que ejem­plos se sirve en el vídeo para enten­derlo mejor:

A mitad de la charla, se comenta un expe­ri­mento lle­vado por los psi­có­lo­gos P. Brug­ger & C. Mohr, que admi­nis­tra­ron L-Dopa (Levo­dopa) a un grupo de suje­tos. Ya habla­mos de este fár­maco para tra­tar la enfer­me­dad del Par­kin­son, cuyo efecto es incre­men­tar los nive­les de dopa­mina. Aque­llos pacien­tes que reci­bie­ron L-Dopa fue­ron más pro­pen­sos a ver patro­nes que aque­llos que no reci­bie­ron nin­guna medicación.

De esta manera se rela­ciona la dopa­mina con la “patro­ni­ci­dad”. De hecho, para eli­mi­nar com­por­ta­mien­tos psi­có­ti­cos como la para­noia, el deli­rio o las alu­ci­na­cio­nes, que podrían con­si­de­rarse como patro­nes inco­rrec­tos, se admi­nis­tran fár­ma­cos anta­go­nis­tas de la dopa­mina. Al blo­quear los recep­to­res de la dopa­mina, su nivel decrece y dis­mi­nuye la ten­den­cia a ver patro­nes de este tipo. Por otro lado, las anfe­ta­mi­nas como la cocaína, son ago­nis­tas de la dopa­mina, es decir, aumenta su can­ti­dad y hace que las per­so­nas se sien­tan mas eufó­ri­cos, crea­ti­vos y que encuen­tren mas patrones.

Lo que lleva a otra rela­ción, la de la dopa­mina con la crea­ti­vi­dad. Sher­mer cree que la dopa­mina modi­fica nues­tra rela­ción señal-ruido, es decir, como de cer­te­ros somos encon­trando patro­nes. En la justa medida se es crea­tivo y no se creen muchas ton­te­rías. Una rela­ción dema­siado baja hace que se pier­dan muchos patro­nes reales e ideas intere­san­tes, y lo con­tra­rio hace que se aca­ben viendo patro­nes por todos lados y sufriendo epi­so­dios de esqui­zo­fre­nia en los casos más agudos.

Ya que de guías está yendo la cosa. Esto no podía fal­tar en un blog que es fan de los zom­bies y los nin­jas. De los pira­tas pasa­mos cachete que son dema­siado comerciales:

Figura 1A: Pirata. Figura 1B: Ninja. Figura 1C: Zombie.

En el momento de orga­ni­zar un viaje, son tan­tas las herra­mien­tas que Inter­net pone a nues­tro alcance, que ya no es que cueste per­derse, sino tener la sen­sa­ción de haber ele­gido la opor­tu­ni­dad ade­cuada ante la gran ava­lan­cha de opcio­nes. Por ello, hemos pen­sando en hacer la “Guía fácil para orga­ni­zar un viaje”, donde reuni­re­mos los mejo­res con­se­jos para pro­gra­mar nues­tra aven­tura a tra­vés de Inter­net y que resu­mi­re­mos en tres gran­des sec­cio­nes: encon­trar un vuelo barato, un hotel donde alo­jarse y cómo pla­ni­fi­car un iti­ne­ra­rio a seguir.

Cómo encon­trar los vue­los más baratos

Hay que tener en cuenta que las líneas aéreas no son un ser­vi­cio público. El coste de las tasas de ate­rri­zaje, el per­so­nal y los avio­nes hace que, segu­ra­mente, con el pre­cio de algu­nos bille­tes no estén ganando dinero, pero pre­ci­sa­mente son éstos los que esta­mos bus­cando. Antes de empe­zar nada, seria con­ve­niente tener una idea de los luga­res en los que esta­mos intere­sa­dos y el periodo en el que que­re­mos via­jar (más abajo, al hablar de los hote­les, podréis encon­trar algu­nas varia­bles que pue­den ayu­dar a deci­dir esto).

Los con­se­jos más evi­den­tes para encon­trar vue­los bara­tos son:

• Via­jar fuera de tem­po­rada alta (Enero u Octu­bre, por ejemplo);
• Pla­near con ante­la­ción (2 sema­nas mínimo);
• Via­jar a aero­puer­tos regio­na­les, que acos­tum­bran a estar a una o dos horas de la ciu­dad principal;
• Obte­ner un des­cuento con algún cupón o código de pro­mo­ción.

Un buen lugar por donde empe­zar es Kayak Buzz, un ras­trea­dor de tari­fas de vue­los que nos per­mi­tirá dar con los mejo­res pre­cios para los pró­xi­mos meses en las rutas espe­ci­fi­ca­das. Sería ideal dis­po­ner de un grá­fico que mos­trara el pre­cio medio por ruta a lo largo del tiempo, pero no cono­ce­mos nin­gún ser­vi­cio que haga eso para Europa.

Pode­mos con­sul­tar las tari­fas más bara­tas entre dos des­ti­nos (en este caso Madrid y cual­quier aero­puerto de Tene­rife) para un mes deter­mi­nado (Octu­bre 2010)

Si tene­mos que rea­li­zar algún trans­bordo, a veces se puede aho­rrar com­prando los bille­tes por sepa­rado. Este método tiene sus ries­gos, ya que debes pla­near y dejar sufi­ciente tiempo entre vue­los para ade­cuar­los, pero pue­des aho­rrarte dinero. Tam­bién cabe recor­dar que no todos los avio­nes aca­ban lle­nán­dose y las lineas aéreas ofre­cen tari­fas en el último minuto a pre­cios muy redu­ci­dos con tal de ven­der los asien­tos libres.

Es muy pro­ba­ble que aca­be­mos via­jando en una aero­lí­nea de bajo coste. Es impor­tante cono­cer sus rutas bien y tam­bién los car­gos extras de estas líneas aéreas, que pue­den ser por equi­paje de mano, como Spi­rit Air­li­nes, o incluso por usar el lavabo, como Ryanair.

A la hora de pagar, ten en cuenta las comi­sio­nes. Exa­mina todo lo que te cobran, tanto si es por usar una deter­mi­nada tar­jeta o por un cam­bio de divi­sas. Una oferta puede pare­cer increí­ble­mente baja, pero cuando con­si­de­ras los cos­tes en car­gos por asiento, equi­paje, fac­tu­ra­ción en el aero­puerto, segu­ros, etc., puede que salga más a cuenta mirarse otra aerolínea.

Cómo reser­var un hotel barato

En oca­sio­nes, el lugar ele­gido para nues­tro viaje puede depen­der com­ple­ta­mente del lugar en el que nos vaya­mos a alo­jar. Pero tanto si nues­tra visita es a un resort de lujo o tene­mos que bus­car un hotel para pasar los días en el des­tino deci­dido, vamos a comen­tar bre­ve­mente una varia­ble que influen­ciará gra­ve­mente en nues­tra estan­cia: el tiempo. Weat­her­base nos ofrece datos his­tó­ri­cos de las tem­pe­ra­tu­ras a lo largo y ancho de este mundo. Usando con­jun­ta­mente esta infor­ma­ción junto con las pre­dic­cio­nes del tiempo, pode­mos tomar deci­sio­nes sobre des­ti­nos y tem­po­ra­das, per­mi­tién­do­nos huir del calor en verano y del frío en invierno.

Reto­mando el tema de nuevo, la manera más fácil de aho­rrar en hote­les es seguir estos consejos:

• Ser fle­xi­ble. Como siem­pre, evi­tar la tem­po­rada alta nos pro­por­cio­nará tari­fas más bajas;
• Con­sul­tar com­pa­ra­do­res de pre­cios. Por ejem­plo, aquí tene­mos un lis­tado de hote­les bara­tos en Costa Adeje (apro­ve­chando que hemos mirado vue­los para Tene­rife) que ofrece Bar­celó Via­jes. Aun­que bus­car “hote­les bara­tos en Costa Adeje” en un bus­ca­dor nos devol­verá bue­nos resul­ta­dos también;
• Con­sul­tar el sitio web del hotel. Las prin­ci­pa­les cade­nas de hote­les pue­den ofre­cer des­cuen­tos de última hora;
• Lla­mar al hotel. Debe­mos con­se­guir el número directo del hotel en cues­tión y pre­gun­tar por los pre­cios durante las fechas en las cua­les nos gus­ta­ría alo­jar­nos. Podrían obte­nerse mejo­res tari­fas que las anun­cia­das incluso en la web, pero no diga­mos que hemos encon­trado un mejor pre­cio en la web, ya que pro­ba­ble­mente nos dirán que lo reser­ve­mos a tra­vés de Inter­net, diga­mos algo cómo “espe­raba pagar un poco menos”, por ejemplo;
• Ale­jarse del cen­tro de la ciu­dad. Es más pro­ba­ble que encon­tre­mos mejo­res pre­cios en hote­les que no están en el mismo cen­tro turís­tico de la ciu­dad, aun­que podría ser con­tra­pro­du­cente si debe­mos coger taxis para desplazarnos;
• Reser­var el hotel a media­dos de semana. Si es posi­ble qué­date durante el fin de semana. Las tari­fas de entre semana son más bara­tas y muchos hote­les ofre­cen incen­ti­vos si se per­ma­nece a lo largo del fin de semana.

Hay que tener en cuenta que a veces existe la posi­bi­li­dad de nego­ciar por una habi­ta­ción mejor, pero en todo caso sí que se pue­den obte­ner algu­nos ser­vi­cios o como­di­da­des, como una habi­ta­ción más cerca del ascen­sor si fuera posi­ble. Por eso es impor­tante iden­ti­fi­car que es lo que más vamos a hacer. Esto podría deter­mi­nar si tu habi­ta­ción debiera estar cerca del apar­ca­miento, del res­tau­rante, el ves­tí­bulo, la playa, la pis­cina, etc. Lo más acon­se­ja­ble es pedir por esto en el momento de la reserva.

Por último, en estos tiem­pos siem­pre es cru­cial dis­po­ner de una cone­xión Wi-Fi sin coste alguno y fia­ble. Hotel­Chat­ter con­fec­cionó una lista de los mejo­res y peo­res hote­les para Wi-Fi den­tro de su informe anual, donde pode­mos con­sul­tar quien está car­gando por usar el ser­vi­cio y cuanto.

Cómo pla­ni­fi­car un itinerario

Una vez hemos ele­gido el des­tino y los tickets de avión ya están com­pra­dos, es hora de pen­sar en qué hare­mos en esa nueva y mis­te­riosa tie­rra que hemos elegido.

El pri­mer paso para pla­ni­fi­car un iti­ne­ra­rio es iden­ti­fi­car los pun­tos de inte­rés. La web de Loney Pla­net mismo nos puede ayu­dar a encon­trar monu­men­tos, even­tos, guías, res­tau­ran­tes, etc. Aun­que siem­pre es mejor si mez­cla­mos una típica visita turís­tica con, por ejem­plo, even­tos o fes­ti­va­les veni­de­ros a tra­vés de Upco­ming, donde comer o pasar la noche con Yelp o Mee­tup para encuen­tros con gru­pos de dife­ren­tes intere­ses sociales.

Lo mejor, una vez hemos deci­dido que luga­res que­re­mos visi­tar, es ano­tar­los en un mapa. El omni­pre­sente Goo­gle Maps puede dar soporte a esta tarea, pero tal vez nos ayude más poder edi­tar y escri­bir sobre los mapas, tal como hace Scrib­ble Maps, con el que ade­más podre­mos resal­tar múl­ti­ples pun­tos y adjun­tar notas adi­cio­na­les en cada des­tino. Goo­gle está ade­más expe­ri­men­tando con un nuevo ser­vi­cio que para crear y com­par­tir iti­ne­ra­rios al que le pode­mos dar un opor­tu­ni­dad: Goo­gle City Tours.

Lo ideal ahora es usar Goo­gle Calen­dar, que se inte­gra per­fec­ta­mente con las notas y direc­cio­nes que hemos tomado con Goo­gle Maps, para lle­gar a encon­trar un equi­li­brio entre el espa­cio (los dife­ren­tes luga­res en donde encuen­tran nues­tros pun­tos de inte­rés) y el tiempo (la can­ti­dad de tiempo y esfuerzo que toma el via­jar entre ellos). Sin embargo, lle­ga­dos a este punto, pode­mos uti­li­zar un ser­vi­cio que aúne todas estas carac­te­rís­ti­cas: Tri­pIt. Este ser­vi­cio gra­tuito per­mite que los usua­rios envíen al sitio la infor­ma­ción de sus vue­los, hote­les y alqui­ler de coches, así cómo sin­cro­ni­zar los even­tos de su calen­da­rio, per­mi­tiendo con­sul­tar de una forma ele­gante (y móvil al dis­po­ner de apli­ca­cio­nes para iPhone y Android) su iti­ne­ra­rio de prin­ci­pio a fin.

Con el grito “This is Sparta!” de la adap­ta­ción en cine de la novela grá­fica 300 de Frank Miller, se han hecho ya por Inter­net más bro­mas que con nin­guna otra escena y arrasó desde el pri­mer momento con todas las gua­sas de Neo esqui­vando las balas.

En home­naje a ese espar­tano grito tan sólo una ima­gen, que parece que hicie­ron con prisa, ya que es muy mejo­ra­ble, pero la idea es lo que cuenta. Lo que podría­mos con­si­de­rar el aje­drez espar­tano:

This is Spartaaaa!!!!

No es dis­le­xia lo que acu­sa­mos cuando escri­bi­mos “emi­to­lo­gía” en vez de eti­mo­lo­gía, sino una licen­cia que nos hemos tomado para curio­sear en la raíz de algu­nas pala­bras que tie­nen un ori­gen sin­gu­lar. Hoy des­cu­bri­re­mos por­que a los José se les llama Pepe y los Fran­cisco son cono­ci­dos tam­bién como Paco y de donde viene el sig­ni­fi­cado de estos nom­bres.

Ambos ape­la­ti­vos com­par­ten una his­to­ria simi­lar y corres­pon­den a acró­ni­mos sur­gi­dos de títu­los aso­cia­dos a figu­ras cris­tia­nas. Así, el ori­gen de Paco, el hipo­co­rís­tico de Fran­cisco, se rela­ciona con San Fran­cisco de Asís, hip­pie revo­lu­cio­na­rio que fundó la orden Fran­cis­cana. El resto de mon­jes de la comu­ni­dad de her­ma­nos se diri­gían a él como Pater Comu­ni­tas o Pater Comu­ni­ta­tis, es decir, padre de la comu­ni­dad. Las pri­me­ras síla­bas con­for­man el acró­nimo Paco.

El caso del apodo Pepe para los José tam­bién tiene su fuente en el cris­tia­nismo. San José, esposo de María y padre de Jesús, era anti­gua­mente tra­tado, prin­ci­pal­mente las lec­tu­ras del Nuevo Tes­ta­mento, como Pater Putati­vus. Lejos de insul­tarle, lo que se hacía era remar­car que era el “que podía ser con­si­de­rado padre” de Jesús, ya que Dios sabe quien fue su ver­da­dero padre. Que­daba pues refe­ren­ciado en los frag­men­tos litúr­gi­cos del evan­ge­lio como Pater Putati­vus, que se abre­viaba como P.P. y que acabó leyén­dose como Pepe y que­dando foné­ti­ca­mente ligado a José.

La fábula que sigue en nues­tra serie se usa para expli­car la dife­ren­cia entre estar com­pro­me­tido y estar invo­lu­crado. Es impor­tante ano­tar el matiz que los dis­tin­gue y que queda bien claro con la fábula del cerdo y la gallina:

“Una gallina y un cerdo pasea­ban por la carre­tera un día, cuando la gallina le dijo al cerdo:

— Oye cerdo, ¿qué te parece si nos aso­cia­mos y abri­mos un restaurante?”

El cerdo con­si­deró la pro­puesta y respondió:

— Me parece buena idea. ¿Cómo lo llamaríamos?

La gallina pensó un poco y contestó:

— ¿Por qué no lo lla­ma­mos ‘Hue­vos con jamón’?

El cerdo se detuvo, hizo una pausa y contestó:

— Pen­sán­dolo mejor, creo que no voy a abrir un res­tau­rante con­tigo. De ser así yo esta­ría com­pro­me­tido pero tú sola­mente esta­rías invo­lu­crada.”

Adap­ta­ción del cuento de la expli­ca­ción de roles de la meto­do­lo­gía Scrum para el desa­rro­llo de proyectos.

¿Otro post sobre Street Figh­ter? Sí, por­que somos fans. Y somos cam­peo­nes del mundo a pesar del combo de Nigel De Jong a Xabi Alonso:

Aun­que a decir ver­dad, creo que la última vez que echa­mos una par­tida al Street Figh­ter II, toda­vía no se habían popu­la­ri­zado los telé­fo­nos móvi­les. De todas for­mas, somos ade­más fans de los carác­te­res y en espe­cial de las ilus­tra­cio­nes de la saga, ya que al fin y al cabo, Street Figh­ter no mola tanto en ima­gen real (y no lo deci­mos por la pelí­cula de Van Damme, aun­que no debe­rías per­derte Street Figh­ter: The Later Years):

En Kickass Street Figh­ter Illus­tra­tions, reco­pi­lan 20 extra­or­di­na­rias ilus­tra­cio­nes de Street Figh­ter, de las que des­ta­ca­mos estas tres (pero no te pier­das el resto):

Lee el resto del artículo… »

Vivi­mos en una socie­dad pro­fun­da­mente depen­diente de la cien­cia y la tec­no­lo­gía y en la que nadie sabe nada de estos temas. Ello cons­ti­tuye una fór­mula segura para el desastre.

Carl Sagan (We live in a society exqui­si­tely depen­dent on science and tech­no­logy, in which hardly anyone knows anyt­hing about science and tech­no­logy. This is a pres­crip­tion for disas­ter)

No sal­gas con una mujer que diga “¡no sabes por lo que he pasado!” (con­se­cuen­cia de su pro­pia irres­pon­sa­bi­li­dad, ¿tal vez?).

Cual­quier mujer que no pueda dejar atrás su pasado está:

• pade­ciendo las secue­las de una vida terri­ble, lo que sig­ni­fica que tu vas a tener que sopor­tar todo su sufri­miento, o
• está pre­pa­rando el terreno para su futuro insu­fri­ble com­por­ta­miento al dejar cla­ras sus razo­nes desde un principio.

Por supuesto que es más jus­ti­fi­ca­ble des­ha­cerse de ella en este último caso, pero debe­ría­mos tam­bién hacerlo en el pri­mero. Deja que resuelva sus pro­ble­mas por sí misma y que luego encuen­tre el amor. Tu tra­bajo no es sal­varla. Tu tra­bajo es encon­trar una buena compañera.

En cuanto al último tipo, lo que ella real­mente está diciendo es: “Vas a aca­bar des­cu­briendo que soy una mala bruja… pero tengo bue­nas razo­nes, las cua­les son que…” ¿A quién le importa el por­qué va a ser una arpía? Tú no que­rrás estar con una arpía, no importa cuál sea la razón. Di adiós.

No sal­gas con una mujer que… tenga dos caras.
No sal­gas con una mujer que… te llama más de dos veces al día.
No sal­gas con una mujer que… carezca de hob­bies o intere­ses.
No sal­gas con una mujer que… incre­mente siem­pre las expec­ta­ti­vas.
No sal­gas con una mujer que… lee nove­las román­ti­cas.
No sal­gas con una mujer que… no acepte un halago.
No sal­gas con una mujer que… quiera tener siem­pre la razón.
No sal­gas con una mujer que… diga que es una mujer auténtica.